De økonomiske aktiviteter
af det Rumbeckske præmonstratensiske kloster

I 1185 skænkede grev Heinrich I von Arnsberg med tilladelse fra sine sønner Heinrich og Gottfried den gamle embeds- eller hovedgård Rumbeck til det præmonstratensiske kloster (kloster) Wedinghausen, som han i 1170 havde grundlagt det broderdrab, han begik.
I stedet for at bruge den donerede hovedgård til levebrød for sit kanniksamfund, genindviede Wedinghausen den mellem 1185 og 1190 til det præmonstratensiske kloster Rumbeck, hvis "faderabbed" var den respektive prælat af Wedinghausen.
Gaven var generøs; hovedgården, som har flere underretter, f.eks. B. gården "Neohle", i dag "Neyl" mellem Rumbeck og Oeventrop, omfattede 700 tønder land og overdrev og 2.900 tønder land skov (efter dagens beregninger 175 og 725 ha).
I de følgende århundreder fortsatte Rumbecks hovedgård med at være en stor gård, der blev brugt til levebrød for søstrene og klosterpersonalet (til tider boede 62 voksne i Rumbeck-klostret). Det viste sig dog hurtigt, at hans indtjening ikke var tilstrækkelig til dette formål. Priorerne, senere provoster (i det kirkelige hierarki en "prælat" med brystkors og ring), som var ansat af Wedinghausen til at tage sig af det åndelige liv og for forvaltningen af økonomien, var taknemmelige for små og store donationer fra fromme borgere. Mange Rumbeck-kor og lægsøstre kom fra den westfalske jordadel eller bondefamilier. Overdragelsen af ejendom var mere oplagt end tildeling af kontanter. Selvom sådanne jordoverførsler var almindelige (også i Wedinghausen og Oelinghausen), tillod pave Clemens V. i 1313 på pavesædet i Avignon udtrykkeligt Rumbeck Abbey at overtage disse donationer som ejendom. Således opstod der i årenes løb et "stykke land" i Sauerland og i Soester Börde. Prosterne forsøgte at bytte de spredte jordstykker sammen eller at sælge dem og bruge udbyttet til at erhverve mindre eller - senere - større gårde.
Forpagterne af disse gårde betalte ikke deres leje kontant, hvilket stadig var sjældent dengang, men i naturalier (byg, havre, rug, sjældent hvede; plus æbler og pærer, svin, høns, gæs osv.) og - i stigende grad - i tjenester (såning, slåning og hødage, levering af heste og vogne eller anden assistance). På den måde kunne Rumbeckklosteret holde personaleomkostningerne nede, i hvert fald i landbrugsårets "peak" (såning - høst - såning), for selv dengang arbejdede de omkring 30 ansatte i klostret ikke for "Guds løn".
Lejemålet for de enkelte gårde blev leveret på faste tidspunkter enten direkte til Rumbeck eller – for det meste – til ”Schulten”, forpagtere af større Rumbeckgårde, i Soest og Werl. Disse overvågede de punktlige betalinger (f.eks. til "Martin" = 11. november) og leverede provenuet - mod et mindre gebyr - til Rumbeck.
Lejerne kom ofte i restance med deres lejemål, især i krigstid. I modsætning til den ofte udtrykte opfattelse, at klostrene og klostrene havde "slavet" deres lejere, udviste Rumbeck-prosterne megen tålmodighed og forståelse. I sådanne situationer, som vi i dag vil kalde "håbløse", gav de ofte lejerne støtte med lån i håb om, at den økonomiske situation ville ændre sig til det bedre. Denne støtte var som udgangspunkt forgæves, hvorfor lejemålet måtte opløses - nogle gange mange år efter restancens begyndelse - nogle gange ved en domstols hjælp.
Det var et hårdt slag for de berørte, for gården havde ofte været bortforpagtet til samme slægt i generationer, så de betragtede sig selv - om end med urette - som "ejere" af gården.

Succession i lejemålet blev overvåget nøje.
Hvis f.eks. en afdød lejers hustru ønskede at gifte sig igen og bad om at opretholde den med sin afdøde mand indgåede lejekontrakt, undersøgte Rumbeck-prosterne meget nøje, om den nye mand også var i stand til at drive gården rentabelt for Rumbeck Abbey.
Der er – sjældne – tilfælde, hvor et sådant lejeskifte er blevet nægtet. Derefter overtog en ny forpagter gården, og den afdøde forpagters familie stod over for spørgsmålet om at træde i tjeneste hos den nye forpagter - hvis denne accepterede det - eller at flytte fra.
Det lykkedes med den forsigtige økonomiske ledelse af de rumbeckske provoster at skabe et veletableret landbrugsselskab med flere lejemålsgårde fra det tidligere "pauperen" = fattige Rumbeckkloster.
Efter sekulariseringen i 1804 solgte Landgraviatet Hesse-Darmstadt (fra 1806 Storhertugdømmet Hessen) denne landbrugs-, gældfri ejendom med fortjeneste.

Rumbeckerskoven strakte sig i området fra Uentrop til Oeventrop på begge sider af Ruhr. Skovpleje - som vi kender det i dag - kom først på tale efter sekularisering af hesserne og derefter preusserne.
Indtil da blev skoven brugt til - ret uordnet - udvinding af byggeri og brænde, til jagt og frem for alt til at fodre grisene med agernopfedning.

Institutionen for Marche (landbrugsjord, skov, vandløb, floder, stenbrud osv.) og Marche-kooperativerne har været kendt i århundreder. Markwald er et skovområde, der forvaltes i fællesskab af beboerne i flere landsbyer eller gårde. Det er en del af et fælles distrikt, Markgenossenschaft. Mark-kammeraterne havde ret til en forholdsmæssig ret til at bruge mærket; han kunne kræve sin andel af markedsanvendelsen baseret på og efter størrelsen af agerjorden på marken. Mark-kammeraterne havde ret til at hugge træ i Markwald (bygningstræ, tømmer og brænde), til at lade deres kvæg græsse i skoven (Viehtrift (Hude) til at græsse køerne, kvæget og kalvene) og retten til det vigtige agern opfedning (hvor grise blev drevet ind i skoven for at blive fodret) og lignende tilladelser (fjernelse af strøelse, spadestik = jordstøv osv.).
De tre landsbyer Dinschede, Glösingen og Oeventrop var en del af Dinscheder-mærket. Da Rumbeckklosteret i disse byer havde erhvervet gårde, som havde ret til mærket (Dinschede: Bause og Sonntag, Glösingen: Weber og Necker-Schmidt, Oeventrop: Hachmann, Raulff, Schwinebrock og Siepen), blev det medlem af mærket. med alle rettigheder. Disse blev rapporteret i "Echtwerken" ("ægte ord"), som var uløseligt forbundet med rettens besiddelse. Næsten uundgåeligt blev den respektive Rumbecker-prost ("Hr. prælat") udnævnt til "trædommer", som præsiderede "træretten" ("træting"), som behandlede alle spørgsmål vedrørende Mærket på dagen for "mastindstilling". Rumbecksprosten var også "trædommer" i mærkerne Schwiedinghausen og Hüsten, eftersom Rumbeck var medlem af mærket gennem sin Odenhausen/Udenhusen/Ausserhof-gård. Rumbeck havde ret til 16 (af 187) ægte værker; en rigtig plante var 12 hektar stor.
I Wennemer Mark havde Rumbeck også mærkerettigheder over Flinkerbusch-gården i Freienohl.

Selvom markedsandelsforeningerne ikke var berettiget til at jage, fik Rumbeckklosteret lov til at jage småvildt på størrelse med unghjorte med hunde og "Manchgarn" (= fiskenet) "på begge sider af Ruhr" fra begyndelsen. Flere provoster håndhævede denne ret i retssager og beholdt den indtil sekulariseringen i 1804.

Størstedelen af Rumbecker Klosterwald stod øst for klostret til højre og venstre for "Mühlenbach", tidligere kaldet "Rurabeke" (= Bach zur Ruhr), med betegnelser som "Knippenberg", "Hopfenberg", "Stierskopf". " og i "Damberg" hinsides dysenterien.
I disse skove blev der f.eks. fældet tømmeret til de kunstfærdige Rumbeck-bygninger, som prosterne opførte i 1600-tallet. Skovene blev også brugt til brænde til de mange brændeovne i klostrets forskellige beboelsesejendomme.

Meget tidligt skabte Rumbeck-prosterne fiskedamme, der blev fodret af "Rurabeke". Disse var livsvigtige, fordi reglen om St. Norbert, grundlæggeren af den præmonstratensiske orden, oprindeligt krævede den strengeste afholdenhed fra alle kødretter og fra brugen af animalsk fedt. Det var kun pave Pius II i 1460, der begrænsede forbuddet mod kød og fedt til advents- og fastetiden.
Så det er forståeligt, at Rumbeck Abbey på den ene side elskede og plejede sine fiskedamme og på den anden side ihærdigt forsvarede sine fiskerettigheder i Ruhr (i området for Rumbecker godserne og i området for Rumbecker Hof Odenhausen i Hüsten) og havde endda pavelig beskyttelse mod angreb fra Arnsberg, Hüsten og Neheim ringede og blev bevilget.
For ikke at være afhængig af åens vandstand i årstiderne anlagde Rumbeckklosteret en dam i den øvre del af Mühlbach-dalen, som ikke fik sit vand fra åen, men ved at opsamle overfladevand v.h.a. grøfter fra den godt udspringende vestskråning. Den blev opsamlet i en slags øvre grøft og tilført dammen ("regnopbevaringsbassinet") gennem en rende (= flow lavet af sten) under skovstien. Dette system gjorde det muligt at opnå, vedligeholde og regulere vand uafhængigt af Mühlenbach.
Et lignende - stadig fungerende - system er kun kendt i Tyskland i Maulbronn-klosteret.
Rumbeck-klosteret skabte også en anden stor dam i Mühlbach-dalen over nutidens Schützenwiese. Bag en høj jorddæmning dæmmede vandet i Mühlenbach sig op som en sø i den vidtstrakte dal. Først da vejen til Hellefelderhöhe blev bygget (efter 1804) blev dæmningen brudt og dammen drænet. Derefter gravede Mühlenbach dybt ned i jorden.
Senere indså prosterne, at vandet fra Rumbeckskovene også kunne bruges. Omkring 1750 anlagde de yderligere fem damme, med vandet, hvorfra møllerne kunne drives året rundt, også i tørvejr. For de havde indrettet en formalings- og oliemølle til de rumbeckerske gårdes korn samt et savværk til at forarbejde de ege- og bøgestammer, der blev fældet i deres egne skove og hyret en møller.
Prosterne, især prost Arndts (1746 til 1754), supplerede denne tidlige industriproduktion ved at bygge en jernhammer under Rumbecks ved Ruhr. Her blev råjern forarbejdet. Vandet fra Mühlenbach blev ledt ind på et stort vandhjul, som drev et langt træskaft med en stor hammer fastgjort til enden. Med hans kraft blev rødglødende jernblokke formet til hjul til f.eks. landbrugsvogne.
For at smelte råjernet skulle der en del trækul (hårkul var stadig ukendt), lavet af bøgetræ. Der havde altid været kulbrændere i de Rumbeckske skove, som var flyttet hertil fra Sauerlandet. De øgede produktionen af trækul og bragte det "ved vognlæsen" til jernsmedjen.
(På samme tid leverede byen Arnsberg 15.000 vogne trækul, produceret i det kommunale Buchenwald, til jernværket i Warstein.)
Klosteret Rumbeck etablerede endnu et mindre industrielt produktionsanlæg i begyndelsen af Mühlbach-dalen: en "askehytte", hvor træ blev brændt til aske. Dette blev derefter blandet med vand i store potter ("Pötten") og inddampet - med betydelig brug af træ. Resultatet, "potasken", blev brugt til fremstilling af glas (eget glasværk) og blev solgt til klosterbaserede sæbefabrikanter og stoffarvere.
Rumbecksprosterne oprettede yderligere to "virksomheder" i det 16. århundrede: på den ene side en linnedblegning. En forudsætning for deres aktivitet var, at der var lærred nok til blegning. I en møjsommelig proces blev lærred først fremstillet i klostret ved at spinde og væve hørfibre, som de selv havde høstet. I store kar, fyldt med vand fra den nu omdøbte "Mühlenbach" via et øsehjul, blev uønsket farvning af lærredet fjernet i "Bleiche" med tilsætning af kaustisk soda.
På den anden side: Ved hjælp af en hulspindel med snoet krog blev der fremstillet rivefast sejlgarn ved at sno flere garner, som dels blev brugt i virksomhedens eget broderi- og skrædderværksted til fremstilling af chasibler og paramenter (= stofgenstande til religiøse formål), delvist solgt med fortjeneste.

Den tidligere "arbejdsstyrke" var ikke tilstrækkelig til disse industrielle aktiviteter. Yderligere arbejdere blev ansat.

Ikke kun landbrugsoverskuddet, men også indtægterne fra den "tidlige industrielle" produktion øgede indkomsten for Rumbeckklosteret, som da det blev sekulariseret i 1804 - i modsætning til andre opløste klostre og stiftelser - ikke blot var gældfrit, men havde investeret penge rentabelt - selv "i udlandet" som i Soest.
Rumbeck Abbey blev opløst efter næsten 825 år. Søstresamfundet fik lov til at bo i deres kloster i Rumbeck indtil den sidste søsters død.

Den hessiske regering konfiskerede jord og gårde, industriproduktion, kontanter og finansielle investeringer i Rumbeck. Jorderne og jernhammeren blev først bortforpagtet og senere solgt. Det meste af skoven blev til "statsskov".

Ifølge en rapport fra den første overskovfoged i Hessen, Meyer, levede de fleste af de tjenere, der blev afskediget fra klostret, "i (Rumbeck) skovene som dyr" (sandsynligvis i jordhytter). De vænnede sig kun langsomt til den sparsomme hverdag i Rumbeck som "Kötter" eller i omegnen som "daglejere".

Fritz Timmerman